建筑防水材料其性质在建筑材料中属于功能性材料。建筑物采用防水材料的主要目的是为了防潮、防渗、防漏，尤其是为了防漏。建筑物一般均由屋面、墙面、基础构成外壳，这些部位均是建筑防水的重要部位。防水就是要防止建筑物各部位由于各种因素产生的裂缝或构件的接缝之间出现渗水。凡建筑物或构筑物为了满足防潮、防渗、防漏功能所采用的材料则称之为建筑防水材料。
我国的建筑防水材料生产工业发展很快，主要品种的产量和质量均有突破性进展，目前全国已有上千家企业、十几万职工、60多家科研单位在从事建筑防水材料的生产和研制，已形成了独立的行业，产品品种多达百种以上，几百个牌号。建筑防水材料的生产已经列入国家国民经济发展规划。
建筑防水材料是如何分类的？
随着现代科学技术的发展，建筑防水材料的品种、数量越来越多，性能各异。依据建筑防水材料的外观形态般可将建筑防水材料分为防水卷材、防水涂料、密封材料、刚性防水材料四大系列，这四大类材料又根据其组成不同可划分为上百个品种，其分类见下图。
此外，建筑防水材料还有近年来发展起来的粉状憎水材料、水泥密封防水剂等多种。
